Paris-Atenas I O Nascimento da Grécia Moderna, 1675–1919

O ano 2021 marca um duplo aniversário: o bicentenário do início da Guerra de Libertação Grega, tradicionalmente marcado para 25 de Março de 1821, e, no mesmo mês do mesmo ano, 1 de Março de 1821, a entrada no Louvre da Vénus de Milo, descoberta um ano antes, em Abril de 1820.

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Este bicentenário representa uma série de acontecimentos. Levanta questões sobre o lugar especial da arte grega antiga nas colecções do Louvre e, para além disso, sobre o papel singular da Grécia na formação da identidade cultural da Europa, e particularmente da França.

Contudo, a notoriedade e o fascínio pela antiguidade grega incentivaram o conhecimento da Grécia moderna, que os franceses começaram a redescobrir no século XVII, e cujo nascimento como nação no século XIX foi profundamente determinante pela ascensão da arqueologia científica, assim como pelo neoclassicismo francês e alemão.

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A exposição agora patente no Musée du Louvre, em Paris, destaca assim os laços culturais, históricos e artísticos entre as duas nações, o que levou à definição da Grécia moderna.

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A exposição Paris-Atenas, O Nascimento da Grécia Moderna, 1675-1919 é organizada cronologicamente e dividida em oito períodos-chave.

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Nos séculos XVII e XVIII, os embaixadores a caminho da “Sublime Porta do Império Otomano” (o governo do Sultão do Império Otomano em Constantinopla) descobriram uma província otomana na Grécia, o qual despertou logo o interesse dos artistas e dos intelectuais. Em 1821, a Guerra da Independência da Grécia, recebeu o apoio militar e financeiro de certos países europeus, que logo excitou o entusiasmo popular. Após a sua libertação em 1829, a Grécia proclamou Atenas como a sua capital em 1834. Influenciado pela presença alemã e francesa no seu território, o novo Estado grego inspirou-se no neoclassicismo francês e alemão para construir uma identidade cultural moderna.

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A defesa do património nacional grego levou à colaboração europeia, que resultou na criação de institutos arqueológicos, tais como a “École Française d'Athènes” em 1846, o que levou a uma revolução no conhecimento do passado material da Grécia.

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Pela primeira vez, uma exposição pretende cruzar a história da arqueologia com a história do desenvolvimento do Estado Grego e das artes modernas. As escavações em Delfos. Delfos e a Acrópole estiveram na origem da redescoberta de uma Grécia colorida e distante dos cânones do neoclassicismo.

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No final do século XIX, as grandes Exposições Universais em Paris em 1878, 1889 e 1900 deram origem a uma nova arte grega moderna, marcada pelo reconhecimento da identidade bizantina e ortodoxa da Grécia. A exposição conclui com obras do grupo grego Techne, que esteve próximo das vanguardas europeias e que expuseram em Paris em 1919 e terminaram a sua ligação em 1920.

A GRÉCIA OTOMANA E A GUERRA DA INDEPENDÊNCIA

Os territórios que constituem a Grécia actual pertenceram ao Império Bizantino, conquistado a partir de 1071 pelos otomanos. Em 1456, Atenas foi tomada pelos turcos, mas a tradição cristã perdurou e a religião ortodoxa continuou a ser uma parte central da cultura grega. A exposição mostra também o desenvolvimento da arte dos ícones pós-Bizantinos no período moderno.

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A exposição inicia-se com uma pintura representando a visita da “Sublime Porta” de Atenas em 1675 pelo Marquês de Nointel, embaixador de Luís XIV.

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Nessa fase, a percepção francesa acerca da Grécia representava uma província bastante adormecida do Império Otomano. Esse Império, nesse período, lançou então uma guerra feroz contra a província grega, devastando Souli e massacrando os habitantes da ilha de Chios. Eugène Delacroix, na sua pintura Os Massacres de Chios, retratou o drama desta batalha.

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Os artistas românticos também fizeram eco das batalhas do Missolonghi, inspirados pelo orgulho heroico dos gregos e pelo exemplo de Lord Byron, que, após o forte envolvimento apresentado nos seus livros, tomou medidas militares e morreu em 1824 na cidade sitiada. Delacroix, que tinha uma estreita relação artística com o poeta inglês, prestou-lhe uma homenagem vibrante com a sua pintura “Grécia nas Ruínas do Missolonghi” uma obra que reúne o antigo e o moderno. Esta visão ocidental da Grécia, está ligada ao apoio à aspiração do povo grego, à independência e à liberdade, que tanto atraiu a Europa.

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A independência da Grécia foi proclamada a 12 de Janeiro de 1822 e os otomanos responderam, lançando violentas ofensivas.

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O jovem Estado grego enfrentou então o desafio de se tornar uma nação moderna como os seus vizinhos europeus.

Para romper claramente com os cinco séculos de ocupação otomana, o Estado grego teve de reinventar tudo e criar uma nova identidade europeia. Foi necessário estabelecer novos códigos de linguagem e definir um novo tipo de urbanismo (inspirado em Munique). Esta remodelação apelou aos fotógrafos ocidentais, que rapidamente voltaram a sua atenção para Atenas e a Grécia.

ARQUEOLOGIA

A disciplina arqueológica surgiu realmente em meados do século XIX, quando foi desenvolvida uma abordagem mais científica das escavações.

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A criação, em 1846, da “École Française d'Athènes” e, posteriormente, de outros institutos arqueológicos, estimulou o desenvolvimento da arqueologia como uma verdadeira disciplina científica. As primeiras escavações da “École Française d'Athènes”, em 1870 em Santorini, trouxeram à luz uma história desconhecida da Grécia. A partir de então, os arqueólogos voltaram a sua atenção para períodos anteriores ao que é hoje conhecido como "Grécia clássica".

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Ao mesmo tempo, após a Guerra da Independência, as autoridades gregas introduziram medidas de protecção das antiguidades, tais como a proibição das exportações.

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Enquanto a Sociedade Arqueológica de Atenas foi fundada, os principais sítios arqueológicos foram distribuídos entre os vários institutos europeus estabelecidos na Grécia, principalmente os da Alemanha e França. Assim, o local do Olympia foi confiado à Escola Alemã desde 1875, e Delphi e Delos em particular foram escavados por arqueólogos da Escola Francesa. Estes sítios antigos ainda testemunhavam os laços duradouros entre os dois países, uma vez que a França continuava a trabalhar neles.

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Com o advento de novas técnicas científicas, tais como a fotografia (que facilitou a documentação), fundição, desenhos estratigráficos, a recepção e tratamento das descobertas arqueológicas também evoluíram.

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Durante as escavações, os arqueólogos começaram a registar os seus achados em cadernos de apontamentos que preenchiam com diagramas e esboços. Do mesmo modo, a fotografia tornou possível documentar extensamente as escavações, fornecendo informações tanto sobre o contexto da descoberta como sobre as técnicas de escavação utilizadas.

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Pela primeira vez, está patente nesta exposição um mosaico de Delos e bronzes raros do Museu Delfos.  

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A COR NA ANTIGUIDADE E A CONSTRUÇÃO DA IDENTIDADE GREGA

No final do século XVIII, dois viajantes ingleses, James Stuart e Nicholas Revett, ficaram surpreendidos ao descobrirem vestígios de policromia em fragmentos de arquitectura grega. Esta revelação contradizia o mito da branquidão das estátuas gregas, que era sinónimo de classicismo e beleza.

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Gradualmente, porém, foi aceite que a escultura podia ser pintada, e foi no final do século XIX que a hipótese da arquitectura antiga policromada foi reconhecida sem reservas, como foi evidenciado pelas propostas do arquitecto francês Benoît Loviot para restaurar a policromia dos monumentos gregos, nomeadamente o Partenon, a pedido da École des Beaux-Arts.

A REDESCOBERTA DO PASSADO BIZANTINO

A Grécia, na sua batalha contra o Império Otomano e o seu desejo de afirmar a sua identidade ortodoxa e bizantina,  esforçou-se por aumentar o seu conhecimento do passado cristão através da expansão da sua colecção de arquivos e desenhos.

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Os viajantes para a Grécia nos séculos XVII, XVIII e primeira metade do século XIX não se debruçaram sobre o período bizantino. Só,  a partir 1840 se desenvolveu um interesse na Grécia Bizantina, com viajantes como Didron e Papety (para os quais a datação dos monumentos continua a ser pouco clara).

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Na realidade, algumas delas datam de depois da queda de Bizâncio, (depois de 1453).

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Por volta de 1900, Gabriel Millet dirigiu as primeiras escavações bizantinas francesas. O seu interesse pela Grécia bizantina levou-o a reunir uma enorme documentação sobre monumentos, igrejas e artefactos bizantinos, o que deu origem a estudos sobre a história da arte bizantina em França, com ajudas de estudo equivalentes às utilizadas na arqueologia antiga.

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Na Grécia, o apoio do arquitecto Lysandros Kaftantzoglou foi fundamental para a conservação da arte bizantina. Em 1849, imediatamente após a destruição da Igreja Bizantina do Profeta Elias no Staropazaro (mercado de cereais) em Atenas, ele providenciou a remoção e transferência para a Escola de Belas Artes de um fresco de meados do século XV.

A ENTRADA NA MODERNIDADE E A CONSTRUÇÃO DE UMA IDENTIDADE EUROPEIA

A Escola de Belas Artes de Atenas abriu em 1836, pouco depois da dinastia bávara ter sido instalada no trono grego e Atenas ter  sido escolhida como sua capital em 1834. Houve um intercâmbio constante entre a Baviera e a Grécia, particularmente do ponto de vista artístico, como se pode ver na forte influência do neoclassicismo de Munique. Até ao final do século XIX, Munique permaneceu como ponto de referência para os artistas gregos, graças aos laços políticos e culturais entre os dois países.

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No entanto, na segunda metade do século XIX, o centro artístico europeu mudou-se de Munique para Paris, e cada vez mais os artistas gregos foram estudar para a capital francesa.

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As Feiras Mundiais de 1878, 1889 e 1900 foram momentos importantes na evolução da identidade artística grega. A Exposição Universal de 1878 viu artistas gregos afirmarem-se na cena artística europeia, e os pintores e escultores surgiram, muito frequentemente em comparação com os seus grandes antepassados antigos. A presença grega na Exposição reuniu os mais eminentes representantes da Escola de Munique. Apesar das tendências clássicas características da Escola de Munique, alguns artistas gregos começaram a estudar noutras capitais europeias, tais como Bruxelas e especialmente Paris.

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O pavilhão grego da Exposição Universal de 1889 continuava muito inspirado pelo vocabulário da antiguidade: um frontão triangular, linhas rectas e caracteres gregos antigos rodeiam uma evocação de Leonidas Drossis inspirada na estátua de Minerva de Fídias.

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A presença grega foi muito mais forte na Exposição de 1900. Os grandes nomes da pintura grega (os defensores da tradição) ainda estavam representados, mas outros artistas, como Iakovos Rizos (também conhecido por Jacques Rizo), que tinha estudado em Paris, distinguiram-se pela sua modernidade. Rizo recebeu uma medalha de prata pela sua pintura “Noite Ateniense”, uma obra fortemente influenciada por artistas da Belle Époque parisiense, por volta de 1900, em particular Alexandre Cabanel.

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A Grécia do final do século XIX e início do século XX foi fortemente marcada por uma série de acontecimentos geopolíticos. Em 1878, no Congresso de Berlim, as nações europeias impuseram fronteiras aos territórios dos Balcãs, em particular para contrariar a “Grande Ideia” Grega, que defendia a reunificação de todos os gregos num único Estado-nação com Constantinopla como sua capital. Esta divisão arbitrária desencadeou as guerras dos Balcãs em 1912 e 1913. A Grécia, foi então enfraquecida pelas guerras, pelas perdas territoriais.

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O Tratado de Sèvres, assinado em 1920 pelos vitoriosos da Primeira Guerra Mundial, dividiu o Império Otomano e cedeu a Trácia Oriental e Esmirna à Grécia.

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A Grécia que emergiu destes múltiplos conflitos, foi profundamente transformada, e ao mesmo tempo, houve uma renovação da sua produção artística.

O GRUPO TECHNE

O grupo conhecido em grego como omada techni (grupo "arte") foi fundado em Atenas em 1917 por iniciativa de Nikos Lytras (1883-1927), que queria romper com o academicismo do seu professor na Escola de Belas Artes, Georgios Iakovidis (1853-1932). Os artistas deste movimento, como Constantinos Parthenis (1878-1967), estavam ligados à Secessão Vienense e ao Simbolismo Francês, ou ao Fauvismo e ao Nabis, como Constantinos Maleas (1879-1928), ou o Blaue Reiter de Munique, como o próprio Nikos Lytras. No contexto da negociação dos tratados de paz no rescaldo da Primeira Guerra Mundial, estes artistas expuseram em Paris, em 1919, na Galerie La Boétie, em Paris.  

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O grupo Techne expôs em Paris em 1919 e impôs uma nova visão da identidade artística grega: inspirados pela vanguarda europeia, rompendo com a visão estereotipada que os parisienses tinham da Grécia e impondo a sua arte totalmente europeia.

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Theresa Bêco de Lobo