Nas vitrines do American Museum of Natural History, em Nova Iorque, brilham asas, presas e escamas, leões, cobras e borboletas, cigarras, crocodilos e águas-vivas: tantas criaturas do reino animal, que foram criadas em jóias, em todo o mundo durante séculos. A colecção “Beautiful Creatures”, jóias inspiradas no Reino Animal, abriu a 12 de Junho na galeria giratória do renovado espaço Allison e Roberto Mignone Halls de Gemas e Minerais. Mais de 150 espécies de jóias em forma de animais estão expostas, o que pode surpreender um pouco: Quando pensamos nessas jóias, como os alfinetes em forma de borboletas ou os brincos em forma de abelha, ou ainda um peixe-espada da Tiffany, datado de 1927, ou até um alfinete Cartier usado por Uma Thurman no Met Ball de 2016. Aliás, várias das peças em exibição já pertenceram a várias celebridades. Um anel com uma borboleta já adornou o dedo da Beyonce, e outro no formato de pequena serpente fez parte da colecção particular de Elizabeth Taylor. Até mesmo um Flamingo pertenceu à Duquesa de Windsor.

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A mostra dos meados do século XIX até à actualidade, realizada com peças de grandes joalheiros e “designers” do mundo, inclui as icónicas panteras da Cartier, as cobras da Bulgari, as borboletas de Suzanne Belperron, entre outras.

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A historiadora de jóias Marion Fasel é a curadora da exposição e autora do livro que a acompanha. “Beautiful Creatures Jóias Inspiradas no Reino Animal” (2020). O catálogo foi publicado pela Rizzoli em associação com o American Museum of Natural History, com um prefácio de Ellen V. Futter.

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“A mostra, é dedicada a jóias com temas de animais criadas nos últimos 150 anos, os quais estão relacionados com a fundação do American Museum of Natural History, em 1869”. Esta instituição de arte, e outras à volta do mundo, contribuíram activamente para a exposição e para a investigação do estudo e ciência da natureza, particularmente o reino animal, que, em toda a sua notável diversidade, influenciou e atraiu o seu fascínio para os designers de jóias,” disse Fasel.

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O evento inclui mais de 100 jóias organizadas em três categorias: Criaturas do Ar: apresentando borboletas, libélulas, abelhas, pássaros, entre outras; Criaturas Aquáticas: peixes, cavalos-marinhos, crocodilos e estrelas-do-mar, entre outros; e Criaturas Terrestres: cobras, lagartos, tartarugas, panteras, tigres, elefantes, girafas, zebras e leões.

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As Galerias de Gemas e Minerais de Allison e Roberto Mignone

O American Museum of Natural History' com as galerias Gemas e Minerais de Allison e Roberto Mignone, foram recentemente restauradas. Esta área foi sempre, uma das mais populares entre os turistas e os nova-iorquinos, incluindo uma instalação permanente com destaques icónicos da colecção de minerais e gemas de notoriedade mundial do Museu. Eles compreendem os maiores geodos em exibição, como um de ametista, a lendária safira "Star of India", a almandina “Subway Garnet” e Patricia Emerald, entre outras espécies. As exibições redesenhadas das Galerias Mignone contam a história fascinante de como a enorme diversidade de géneros de minerais, surgiram na Terra, como os cientistas as classificaram e como os humanos os têm usado ao longo de milénios para adornos pessoais, ferramentas e tecnologias.

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A Galeria de Gemas e Minerais Allison e Roberto Mignone abriu no American Museum of Natural History, após quatro anos em restauro. Além de exibir muitos dos espécimens geológicos que existiam no museu, apresentam novas e empolgantes exibições, incluindo “Beautiful Creatures”.

 

No final do século XIX, o gosto de coleccionar borboletas desencadeou uma tendência para criar jóias representando esses insectos. O alfinete em forma de borboleta com diamantes, (cerca 1875) é uma das peças mais antigas da exposição, com cerca de 75 quilates de diamantes de grandes dimensões, embora a composição monocromática possa parecer incompatível com as cores brilhantes e os padrões pelos quais as borboletas são apreciadas. A peça reflecte o facto das jóias com diamantes se tornarem nessa época em modelos formais, devido à abertura da mina Kimberley, em 1871 na África do Sul.

 

Este alfinete mostra como a empresa Van Cleef & Arpels recriou com mestria e realismo uma borboleta com diamantes. O detalhe mais atraente são as asas, que são montadas a partir de uma série de diamantes. A gema plana sugere engenhosamente as asas transparentes com os veios de uma borboleta.

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Outra peça lindíssima: o Pássaro em diamantes da Cartier, 1948. Este gigantesco alfinete foi criado sob a supervisão da lendária directora de criação da Cartier, Jeanne Toussaint. A jóia foi uma encomenda especial e mede quase 20 centímetros de altura. Possui cerca de 90 quilates de diamantes montados em platina, sendo que o maior dos diamantes foi fornecido pelo cliente. A forma suave em S da jóia dá à peça uma sensação de movimento e muita elegância. No Met Gala 2016, foi usada por Uma Thurman.

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A pregadeira em forma de concha com a pata de Leão de Verdura é cravejada de diamantes e ouro, (cerca 1940).

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O joalheiro Fulco di Verdura comprou a concha para este alfinete na loja do American Museum of Natural History por volta de 1940, levou-a até ao seu estúdio na Quinta Avenida e mandou engastá-la com gavinhas de ouro e diamantes. As pedras preciosas e o metal dão a aparência de água recuando da superfície da concha à medida que ela é depositada na areia.

Apenas algumas dessas conchas foram criadas e várias pertenciam a coleccionadores célebres que apreciavam o estilo único. A concha exposta na exposição “Beautiful Creatures” pertenceu à herdeira do petróleo Millicent Rogers. Ela era um ícone de moda, coleccionadora de arte e neta do magnata da Standard Oil Henry Huttleston Rogers.

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Outra peça excepcional, é o colar de diamantes, em forma de cobra, da Cartier Paris, 1968, que pertenceu à actriz mexicana María Felix. A actriz identificou-se claramente com as cobras como um símbolo de sabedoria e força. Na verdade, ela chegou a ser intitulada de La Doña após interpretar o papel no filme com o título Doña Bárbara, de 1943, cujo argumento incidia sobre uma mulher forte e independente. A actriz coleccionou jóias com a forma de cobras ao longo da sua vida. Quando residiu em Paris, em meados da década de 1960, encomendou esse colar com a configuração de uma cobra à Cartier.

O projecto da serpente de 22 polegadas levou dois anos a ser criado. Uma boa parte do tempo provavelmente foi gasto descobrindo como projectar a armadura de platina e ouro no interior por forma a tornar o colar totalmente flexível. Os mestres artesãos da Cartier também tiveram que inventar um método para cobrir o corpo sinuoso da cobra em baguete com 2.473 diamantes. O esmalte verde, preto e vermelho na parte de trás da peça era uma homenagem às cores da bandeira mexicana.

O alfinete com a forma de Leão com diamantes e rubis, Van Cleef & Arpels, 1968 pertenceu a Brook Astor. O rei da selva é coberto por diamantes amarelos com várias formas que criam uma sensação de textura e profundidade na pele.

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A ligação da família Astor com a Biblioteca Pública de Nova Iorque influenciou a criação da pregadeira, que pode estar ligada aos célebres leões de mármore em frente da entrada principal da conhecida Biblioteca acima citada.

Ao longo da sua vida, Brooke Astor filantropa, e escritora americana foi presidente da Vincent Astor Foundation e continuou a patrocinar a instituição em nome da sua família. O alfinete foi vendido pela família Astor, mas, para felicidade de Fasel, conseguiu localizar o novo proprietário que o emprestou para o evento. “Tem muita personalidade na forma como o pelo é feito, a barriga volumosa e as patinhas cruzadas. Não é fácil realizar jóias de animais com personalidade”, disse Fasel.

 

O significado oculto por trás das jóias de animais mais célebres do mundo

A exposição no American Museum of Natural History apresenta segredos sobre jóias de animais mais icónicos do mundo, e as mulheres singulares que as usavam.

 

A excêntrica actriz mexicana María Félix tinha uma atracção por jóias de répteis. Um dia, em 1975, entrou na loja da Cartier, em Paris com crocodilos bebés vivos para servir de inspiração para a sua próxima encomenda especial, porque ela queria garantir que o design tivesse um certo realismo. Cartier atendeu ao pedido com um colar maravilhoso feito com dois crocodilos - um com mais de 1.000 diamantes amarelos sofisticados e o outro com mais de 1.000 esmeraldas. Vale a pena visitar o American Museum of Natural History de Nova Iorque só para ver esta belíssima peça, que faz parte de Seres Vivos Brilhantes, a exposição que mostra 150 anos de jóias com temas de animais, exposta na galeria remodelada Halls Allison e Robert Mignone de Gemas e Minerais.

 

Félix se identificava fortemente com os répteis como símbolos de independência e liberdade. A actriz protagonizou 47 filmes durante a sua carreira, que começou na década de 1940, mas evitou Hollywood porque não queria ser censurada. Félix fez dos répteis a sua jóia de eleição. Não eram animais da variedade bonitinha; eles eram fortes, sedutores e simbólicos. Nos anos 60, encomendou à Cartier a criação de outra fera inesquecível - uma serpente de 22 polegadas totalmente flexível que se enrolava no seu pescoço, com mais 2.000 diamantes e escamas de esmalte e um par de brincos de cobra enrolados em ouro e com uma enorme turquesa.

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“Mulheres como Félix deram a joalheiros como a Cartier a liberdade de ir mais alto e de fazer algo tão incrivelmente criativo, algo que anteriormente, nunca havia sido feito em jóias”, disse Marion Fasel, a historiadora joalheira e curadora da exposição. “Ela superou a todos com essas peças.”.

 

O duque e a duquesa de Windsor também sabiam seleccionar jóias adornadas com animais. Não é admirar, que a pantera era o animal preferido da duquesa, um símbolo de coragem, poder e determinação. A sua jóia felina favorita era um alfinete que exibia uma elegante pantera incrustada de diamantes empoleirada no topo de uma enorme safira de Caxemira de 152,35 quilates. “Parece que o felino está sentado no topo do mundo, e é assim que eles se sentem na sociedade”, disse Fasel.

 

“As jóias eram elegantes e provocantes com panteras, eram um contraste nitidamente ousado com as tradicionais tiaras e pregadeiras florais da família real britânica. É como se eles estivessem a dizer, isso é quem nós somos, gostem ou não”, destaca Fasel.

 

Mesmo a Segunda Guerra Mundial não impediu, que o casal encomendasse jóias que expressassem o seu estilo extravagante. Desta vez, o duque de Windsor encomendou um flamingo simbólico, o que pode ter sido uma referência ao exílio forçado do casal nas Bermudas durante a guerra. Como as gemas e os metais preciosos eram escassos durante a guerra, a directora criativa da Cartier, Jeanne Toussaint, que também era conhecida pela sua paixão pelo mundo animal, reaproveitou um colar e quatro pulseiras da linha Art Deco em rubis, safiras e esmeraldas que eram da sua propriedade pelo casal para criar o célebre pássaro colorido.

 

Encontrar as jóias de animais mais espectaculares para incluir na exposição exigiu um sério trabalho de investigação, especialmente quando se tratou de um alfinete espetacular com uma estrela-do-mar surrealista projectada por Salvador Dali, realizada com braços alongados de malha cravejada de diamantes. Esta peça pertenceu a Rebekah Harkness, que foi uma compositora, escultora, mecenas do ballet e filantropa americana que fundou o Harkness Ballet. Em 1947, casou-se com William Harkness, um advogado e herdeiro da fortuna Standard Oil de William L. Harkness.

 

Rebekah Harkness era uma das mulheres mais ricas da América e também se tornou conhecida pelas suas excentricidades pessoais, assim como pelas suas contribuições para as artes. Rebekah era amiga de Salvador Dali e possuía várias jóias desenhadas por ele. A estrela-do-mar era a sua marca registada, e ela usava-a de todas as formas, inclusive pendurada no ombro e, para surpresa de muitos, colada ao seio num vestido de noite num evento formal. Posteriormente, a peça foi vendida pela Christie's e o novo proprietário cedeu-a para a exposição.

 

“Harkness era uma mulher excêntrica e criativa, e gostava da singularidade dos designs de Dali. Ela também foi provavelmente atraída pelo simbolismo da estrela-do-mar, que volta a crescer os seus braços, como se eles fossem perdidos, representando a renovação e a força. Isso teria sido especialmente atraente para Harkness, uma figura controversa que não apenas gastava dinheiro incessantemente em jóias, mas também em estabelecer o seu próprio elenco do ballet e apoiar as artes”. disse Fasel.

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Outra estrela-do-mar inesquecível, exposta, que foi criada por Hemmerle em 1994 em cobre folheado a ouro e diamantes castanhos e com um centro com um diamante amarelo-castanho para obter uma paleta de cores terrosas. Foi inspirado nas férias de verão da família numa praia da Sardenha.

 

Algumas “criaturas” na exposição reflectem a profunda ligação entre os designers de jóias e os seus clientes. Esse é certamente o caso do alfinete de água-viva feito de diamantes e safiras que o designer da Tiffany & Co., Jean Schlumberger fez para a sua amiga Bunny Mellon em 1967, depois que ela foi picada por um inseto, enquanto estava de férias na Antígua.

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A paixão pelas jóias com animais, actualmente ainda tem grande clientela e evoluiu nas mãos de uma nova geração de designers criativos. Um óptimo exemplo: o anel mecânico “Papillon” de Glenn Spiro, cujas asas vibram quando o dedo do utilizador se curva. “É uma versão moderna das borboletas em movimento, mas com esteroides”, disse Fasel. Este anel, está na sequência da borboleta de diamantes de Beyoncé, que se agita e dança.

O elaborado anel é coberto por diamantes com o mínimo de metal visível, por isso parece leve e arejado. A bela jóia foi comprada por Beyonce e Jay-Z, que mais tarde a doou ao Victoria & Albert Museum, em Londres, onde está em exibição permanente.

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A mais atraente das criaturas animais é o réptil, cuja figura nas jóias remonta a séculos. A exposição mostra uma série de peças, desde o anel de cobra dado pelo Príncipe Albert à sua amada Rainha Vitória, como um símbolo de amor eterno, ao relógio de ouro e diamantes Bulgari Serpenti de Elizabeth Taylor, que ficou célebre por usá-lo durante as filmagens de Cleópatra. Um dos estilos mais coloridos da exposição é o colar de serpente enrolado, coberto com diamantes, safiras e ametistas que JAR fez para a actriz e coleccionadora de arte Jacqueline Delubac por volta de 1990. Foi o destaque na exposição individual de JAR no Metropolitan Museum of Art, há uns anos atrás e agora faz parte da colecção particular da FD Gallery.

 

“A importância desses clientes para os citados joalheiros faz parte da história por trás das jóias. O Schlumberger e a Toussaint, por exemplo, estavam tão familiarizados com esses clientes que podiam ser um pouco mais ousados e, com isso, obtivemos algumas das joias mais interessantes do século XX”. disse Fasel.

 

As peças mais imaginativas da exibição são frutos das criatividades mais ricas do último século, com Verdura, Salvador Dalí, Schlumberger, Toussaint entre outros. Quando questionada sobre a selecção, a curadora da exposição declarou que ser belo não bastava: cada miniatura de animal tem alma e história.

 

Theresa Bêco de Lobo