Biografia

Henri-Émile-Benoît Matisse nasceu a 31 de Dezembro de 1869, em Le Cateau-Cambrésis, região do Nord-Pas de Calais, e cresceu em Bohain-en-Vermandois, na região da Picardia.

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Em 1887, foi para Paris para estudar Direito, trabalhando como um administrativo do tribunal de Le Cateau-Cambrésis. Quatro anos depois mudou-se para Paris, onde estudou na École des Arts Décoratifs e no atelier de Gustave Moreau.

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 Inicialmente, pintava naturezas-mortas e paisagens num estilo tradicional flamengo. Chardin foi um dos pintores mais admirados por Matisse. Como estudante de arte, fez quatro cópias de pinturas de Chardin no Louvre. Em 1896, exibiu cinco pinturas no salão da Sociedade Nacional de Belas Artes e o estado comprou dois dos seus trabalhos. Em Luxemburgo, a partir de 1897, começou a interessar-se pelo Impressionismo. Em 1897 e 1898, visitou o pintor John Peter Russell na Belle-Isle, na costa da Bretanha. Russell introduziu-o no impressionismo e mostrou-lhe o trabalho de Van Gogh). O estilo de Matisse mudou completamente. Mais tarde, diria: "Russell foi meu professor e  explicou-me a teoria da cor."

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Numa semana em que visitou Londres, conheceu a pintura de William Turner, que também viria a influenciá-lo, após o conselho de Camille Pissarro.

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Em 1901 expôs no Salão dos Independentes e participou pela primeira vez do Salão de Outono em 1903. Numa exposição realizada em 1904 em Ambroise Vollard não obteve grande sucesso. No ano seguinte, juntamente com o grupo, expôs no salão de Paris, mas dessa vez o grupo foi reconhecido como os “fauves” e Matisse como líder. Outra parte do público ficou escandalizada com as cores violentas e puras das suas obras.

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As várias viagens que realizou nesse período foram inspiradoras para o seu trabalho. Matisse visitou a Argélia, Itália, Alemanha, Marrocos, Rússia, Estados Unidos e Taiti.

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Desde 1904, Matisse trabalhou parte de cada ano no Sul, em Saint-Tropez e Collioure e, mais tarde, em Espanha e em Marrocos.

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Em 1909 expôs em Moscovo e, em 1910, realizou uma retrospectiva em Paris. As viagens que fez a Tânger, entre 1910 e 1912, influenciaram a sua obra. Em 1913 expôs no Armory Show, em Nova Iorque, e em 1920 realizou a cenografia e os figurinos para a obra de Strawinsky “Canto do Rouxinol,” montada pelos Ballets Russos de Diaghilev.

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Matisse na sua primeira fase mostrava-se como um descendente directo de Cézanne, em busca do equilíbrio das massas, mas também teve influências de Gauguin, Van Gogh e Signac, que o levaram a tratar a cor como elemento de composição. 

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Em 1904/1905, a obra "Luxo, calma e voluptusidade" ainda revelava a influência dos pós-impressionistas, mas já demonstrava grande simplificação da cor, do traço e dos volumes. Em 1908, a euforia decorativa do " Aparador, harmonia vermelha" pintura fauvista, mostrava que Matisse já tinha um estilo próprio. 

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Dos pintores fauvistas, que exploraram o sensualismo das cores fortes, ele foi o único a evoluir para o equilíbrio entre a cor e o traço em composições planas, sem profundidade.

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Ao explorar ora o ritmo das curvas, como "A música" (1909) e "A dança" (1933), ora o contraste entre linhas e as zonas planas, como a "Grande natureza morta com beringelas" (1911/1912), Matisse procurou uma composição livre, sem outra ligação que não fosse a percepção    de uma harmonia plástica. A sua cor não se dissolvia em matizes, mas era delimitada pelo traço.

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O pintor já liberto do “fauvismo”, mostrou, às vezes, tendência a reduzir as linhas à essência, como "A lição de piano" (1916), mas não se interessou pela pura abstração. O amor pela exuberância decorativa aparece na "Blusa romena" e na série das "Odaliscas", de 1918.

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Desta última série destaca-se a pintura Odalisca de Vermelho, obra que permite observar que os temas e ambientes africanos continuam a influenciálo. Na maioria de tais obras aparece uma figura seminua sobre um divã. De um modo geral, as carnações apresentam tonalidades rosadas fortes, que se integram harmoniosamente no conjunto da pintura, uma vez que o artista recorria com preferência às cores vivas e quentes para representar os objectos e elementos decorativos do ambiente circundante. 

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Em 1927, organizou uma retrospectiva em Nova Iorque. De volta a Paris, trabalhou na ilustração de um romance de James Joyce, Ulisses, e também criou os figurinos dos ballets russos de Monte Carlo.

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Em 1941, adoeceu e sem poder viajar, utilizou experiências recolhidas nas suas viagens para aperfeiçoar a sua originalidade. A sua enfermeira, Monique Bourgeois, aceitou ser sua modelo. Nesse período, Matisse inventou a técnica de "desenho com tesoura", quando também implementou a série Jazz.

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Na sua fase final, o artista voltou-se para a esquematização das figuras, de que são exemplos a decoração mural "A dança", para a Barnes Foundation, em Merion, nos Estados Unidos, e os “papiers collés” ou “gouaches découpées” (técnica que chamou de "desenho com tesoura") que ilustram o Jazz (1947) e um livro com as suas impressões sobre a arte e a vida. 

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Henri Matisse foi também escultor e ilustrador. Em 1944, ilustrou as “Flores do mal”, de Baudelaire, e as Lettres portugaises (1946; Cartas portuguesas), atribuídas a Mariana Alcoforado, e ainda Les Amours, de Pierre Ronsard.

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Entre 1948 e 1951 dedicou-se à concepção arquitectónica e à decoração interior da capela do Rosário em Saint-Paul, perto de Vence, no sul da França. O autor considerava essa a sua melhor obra, e nela concebeu todos os detalhes, dos vitrais ao mobiliário, voltado para uma concepção mais ascética das formas, embora nos arabescos florais predomine uma linha sinuosa. Henri Matisse morreu em Nice, França, em 3 de Novembro de 1954.

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Henri Matisse (1869-1954) exerceu grande influência na pintura do século XX e Picasso considerava-o um grande rival. Mas as suas maiores influências foram a arte muçulmana, as gravuras japonesas e Cézanne.

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A arte de Matisse é caracterizada por traços de arabesco do desenho, cores finas, formas planas, já que usava o tema da composição apenas como elemento secundário.

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A mostra evidência a mestria da cor e da luz nas pinturas de Matisse e a sua relação com os têxteis, os objectos, a arte Africana e Islâmica, como ponto de inspiração na sua obra. 

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Este evento apresenta um novo olhar sobre a arte deste pintor, que destaca esse seu dom de saber explorar a cor, utilizar a padronagem e as várias texturas dos seus objectos e ainda a sua paixão por eles.

O historiador de arte, Argan dizia que a obra de Matisse era feita para decorar a vida dos homens. Nas suas pinturas gostava de motivos repetitivos, usava formas curvas e cores variadas e também inventou a técnica do "desenho com tesoura".

 

Theresa Bêco de Lobo