Para celebrar o notável trabalho das mulheres fotógrafas durante século XX, a National Gallery of Art, Washington, vai inaugurar em 14 de Fevereiro de 2021, uma mostra que estará patente até 31 de Maio de 2021. Este evento irá contribuir, para o enriquecimento dos amantes da fotografia e da Arte Contemporânea.

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Esta excelente exposição, é a primeira grande retrospectiva da obra das mulheres fotógrafas dos Anos 20 aos Anos 50 e inclui o trabalho de mais de 120 artistas. Devido à extensão da mostra, tivemos de realizar este artigo em duas partes: a 1ª parte é apresentada nesta revista de Dezembro de 2020 e a 2ª parte continuará na revista de Janeiro de 2021.

 

Durante a década de 20, as icónicas imagens das mulheres fotógrafas foram espalhadas por páginas de revistas e projectadas nas telas prateadas. Como um fenómeno global, a fotografia realizada por mulheres artistas, incluiu um ideal de promoção feminina baseada em mulheres activas, que realizaram mudanças revolucionárias na vida e na arte. Apresentando cerca de 120 fotógrafas de mais de 20 países, a exposição inovadora, “A Mulher Moderna atrás da Máquina Fotográfica”, destaca as diversas artistas que abraçaram a fotografia como um modo de expressão profissional e pessoal nas décadas de 1920 a 1950. A primeira exposição com uma abordagem internacional sobre este tema, examina como as mulheres trouxeram as suas próprias perspectivas para a experimentação artística, retrato de estúdio, moda e trabalho publicitário, cenas da vida urbana, etnografia e fotojornalismo, moldando profundamente o meio durante um período de tremenda mudança social e política. Acompanhada por um catálogo totalmente ilustrado, esta exposição estará em exibição de 14 de Fevereiro a 31 de Maio de 2021, na National Gallery of Art, em Washington. Em seguida, viajará para o Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque, onde estará exposta de 12 de Julho a 7 de Novembro de 2021.

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Numa época em que as definições tradicionais de feminilidade estavam a ser questionadas, a vida das mulheres era uma mistura de experiências emancipatórias e confinantes que variavam de acordo com o país. Muitas mulheres em todo o mundo consideram a máquina fotográfica um meio de independência, pois procuravam redefinir as suas posições na sociedade e expandir os seus direitos. A mostra apresenta uma gama geográfica, cultural e artística diversificada de profissionais que promovem novas investigações sobre a história da fotografia moderna e a luta contínua das mulheres para obter agência criativa e auto-representação.

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"Esta exposição inovadora reavalia a história da fotografia contemporânea, através das lentes da máquina fotográfica, um ideal feminista que surgiu no final do século XIX e se espalhou globalmente durante a primeira metade do século XX. As realidades transnacionais do modernismo visualizadas na fotografia por mulheres como Lola Álvarez Bravo, Berenice Abbott, Claude Cahun, Germaine Krull, Dorothea Lange, Niu Weiyu, Tsuneko Sasamoto e Homai Vyarawalla oferecem-nos uma oportunidade de compreender melhor o presente, tornando-nos totalmente mais informados do passado”: disse Kaywin Feldman, director da National Gallery of Art. 

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A exposição foi organizada pela National Gallery of Art, Washington, em associação com o Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque.

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O James D. e Kathryn K. Steele Fund for Photography apoiou a produção de um vídeo com entrevistas com algumas fotógrafas com obras na exposição.

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A curadoria da exposição é de Andrea Nelson, curadora associada do departamento de fotografia da National Gallery of Art de Washington. A apresentação no Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque é organizada por Mia Fineman, curadora do departamento de fotografia.

 

A Exposição

Esta exposição destaca o impacto extraordinário que as mulheres tiveram na prática da fotografia em todo o mundo, dos Anos 20 aos 50. Apresenta o trabalho de várias fotógrafas internacionais que participaram de uma forma ampliada do meio impulsionado pela criatividade artística, inovação tecnológica e o surgimento da imprensa escrita. Fotógrafas como Berenice Abbott, Ilse Bing, Lola Álvarez Bravo, Madame d'Ora, Florence Henri, Elizaveta Ignatovich, Germaine Krull, Dorothea Lange, Dora Maar, Niu Weiyu, Eslanda Goode Robeson, Tsuneko Sasamoto, Gerda Taro e Homai Vyarawalla, entre muitas outras, surgiram num momento tumultuoso da história que foi profundamente moldada por duas guerras mundiais, uma depressão económica global, lutas pela descolonização e a ascensão do fascismo e do comunismo. Contra todas as probabilidades, essas mulheres estiveram na vanguarda da experimentação com a máquina fotográfica e produziram um testemunho visual inestimável que reflecte as suas experiências pessoais e as extraordinárias transformações sociais e políticas da época.

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A mostra foi organizada tematicamente, em oito galerias, salientando o trabalho inovador das mulheres na fotografia moderna, explorando as suas inovações nos campos do documentário social, experimentação de vanguarda, prática de estúdio comercial, fotojornalismo, etnografia e gravação de desporto, dança e moda. Ao evocar o fenómeno global da Mulher Moderna, a exposição procura reavaliar a história da fotografia e promover novas investigações, mais inclusivas sobre as contribuições das fotógrafas.

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A maior parte das mulheres activas nos Anos 20 eram conhecidas como Mulheres Modernas e era fácil de as reconhecer, mas difícil de as definir. Estavam elegantemente vestidas com os cabelos cortados, auto-confiantes, cosmopolitas, a Mulher Moderna era indiscutivelmente mais do que uma imagem comercial. Ela era um símbolo contestado de libertação dos papéis tradicionais de género. Revelando-se como fotógrafas de todo o mundo deram origem e personificaram o apogeu da Mulher Moderna. 

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A exposição abre com um grupo de retratos e auto-retratos convincentes. Nessas obras, as mulheres definiram as suas posições como profissionais e artistas num momento em que conseguiram maiores direitos e liberdades pessoais.

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Para muitas mulheres, a máquina fotográfica tornou-se uma ferramenta eficaz de autodeterminação e também uma fonte de rendimento. Com melhor acesso à educação e uma independência recém-descoberta, as fotógrafas emergiram como uma grande força na fotografia de estúdio. Desde administrar negócios de sucesso em Berlim, Buenos Aires, Londres e Viena, as mulheres conseguiram ganhar reconhecimento como uma das primeiras fotógrafas profissionais no seu país, incluindo Karimeh Abbud, Steffi Brandl, Trude Fleischmann, Annemarie Heinrich, Eiko Yamazawa e Madame Yevonde, que revigoraram a prática de estúdio. 

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Um estúdio de fotografia era um espaço colaborativo, onde assistentes e fotógrafos negociaram o género, a raça e a diferença cultural. O estúdio de retratos também foi de vital importância para as comunidades afro-americanas que procuraram representar-se e definir-se dentro de uma sociedade que continuava a ser atormentada pelo racismo. Os ateliers de fotografia dirigidos por mulheres negras, como Florestine Perrault Collins e Winifred Hall Allen, prosperaram nos Estados Unidos e não apenas preservaram semelhanças e memórias, mas também construíram uma contra narrativa às imagens estereotipadas que circularam na imprensa.

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Com a invenção de máquina fotográfica mais pequena e leve, uma série de fotógrafas aderiu logo a essa nova tecnologia pela sua portabilidade, criando assim, novos caminhos fora do estúdio. Através de impressionantes fotografias da cidade, artistas como Alice Brill, Rebecca Lepkoff, Helen Levitt, Lisette Model, Genevieve Naylor e Tazue Satō Matsunaga usaram a sua visão artística para captar o mundo moderno. Elas retrataram a vida quotidiana, encontros espontâneos na rua e vistas arquitectónicas em lugares como Bombaim (hoje Mumbai), Nova Iorque, Paris, São Paulo e Tóquio, revelando a multiplicidade da experiência urbana. Muitas incorporaram as mais novas técnicas fotográficas para transmitir a energia da cidade. 

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A exposição continua com uma galeria focada nas abordagens formais radicais que vieram a definir a fotografia moderna. Por meio de técnicas como fotomontagem, fotogramas, contrastes nítidos de luz e sombra, recorte extremo e ângulos das máquinas fotográficas vertiginosas, mulheres como Aenne Biermann, Imogen Cunningham, Dora Maar, Tina Modotti, Lucia Moholy e Cami Stone expandiram os limites das novas experiências.

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As mulheres também produziram imagens dinâmicas dos corpos humanos, incluindo estudos inovadores de nudez, assim como fotografias de desporto e dança. Em todo o mundo, a participação em realizar imagens de desportos aumentou com a adesão em movimentos de fitness. Novos conceitos sobre saúde e sensualidade junto com novas atitudes no movimento e no vestuário evidenciaram o corpo como um local central para vivenciar a modernidade. Em exibição estão trabalhos notáveis das fotógrafas Laure Albin Guillot, Yvonne Chevalier, Florence Henri e Jeanne Mandello, que destacou o género tradicional do nu. Fotografias de Irene Bayer-Hecht e Liselotte Grschebina destacam jogos alegres e exercícios de ginástica, enquanto Charlotte Rudolph, Ilse Bing, Trude Fleischmann e Lotte Jacobi fizeram imagens deslumbrantes de bailarinos em movimento, revelando o corpo como meio artístico.

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Durante o período moderno, uma grande parte das mulheres seguiram carreiras fotográficas profissionais e viajaram muito pela primeira vez. Muitas tiraram imagens que documentaram as suas experiências no exterior e interacções com outras culturas enquanto se empenhavam em projectos etnográficos formais e informais. 

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A exposição continua com uma selecção de imagens e álbuns de fotografias de mulheres, principalmente da Europa e dos Estados Unidos, que revelavam uma diversidade de perspectivas e abordagens. O género proporcionou a alguns desses fotógrafos um acesso incomum e a motivação para desafiar práticas discriminatórias, enquanto outros não estavam isentos de retratar visões estereotipadas. As publicações de Jette Bang, Hélène Hoppenot, Ella Maillart, Anna Riwkin, Eslanda Goode Robeson e Ellen Thorbecke exemplificam como livros e revistas com imagens foram uma forma influente de comunicação sobre viagens e etnografia durante o período moderno. Outros trabalhos em exibição incluem os de Denise Bellon e Ré Soupault, que viajaram por diversos países ao serviço de revistas e agências de fotografia à procura de imagens etnográficas e de interesse jornalístico, e as de Marjorie Content e Laura Gilpin, que trabalharam por conta própria no sudoeste dos Estados Unidos.

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A Mulher Moderna - tanto como imagem de circulação quanto como fenómeno social - foi confirmada pela explosão de fotografias encontradas em revistas populares de moda e de estilo de vida. A fotografia de moda e de publicidade permitiu que muitas mulheres ganhassem acesso sem precedentes à esfera pública, que se estabelecessem com relativa independência económica e alcançassem sucesso profissional autónomo. Produzindo uma linguagem visual rica onde eventos e ideias eram expressos directamente em imagens, as revistas de moda como Die Dame, Harper’s Bazaar e Vogue tornaram-se um importante local para experimentação fotográfica por mulheres para um público feminino. As fotógrafas que produziram vistas originais da modernidade feminina incluem Lillian Bassman, Ilse Bing, Louise Dahl-Wolfe, Toni Frissell, Toni von Horn, Frances McLaughlin-Gill,  Margaret Watkins, Caroline Whiting Fellows e Yva.

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A ascensão da imprensa fotográfica também estabeleceu o fotojornalismo e o documentário social como formas dominantes de expressão visual durante o período moderno. Inflamadas pelos efeitos de uma crise económica global e da crescente agitação política e social, várias fotógrafas, incluindo Lucy Ashjian, Margaret Bourke-White, Kati Horna, Elizaveta Ignatovich, Kata Kálmán, Dorothea Lange e Hansel Mieth envolveram um grande público com imagens emocionantes. Os chamados temas leves, como “mulheres e crianças”, “a família” e “frente doméstica”, eram mais frequentemente atribuídas a fotojornalistas do que aos homens. A exposição apresenta imagens nesses ambientes. Fotografias produzidas durante a guerra, desde fotografias de combate de Galina Sanko e Gerda Taro até imagens da Blitz em Londres de Thérèse Bonney e dos aviadores de Tuskegee de Toni Frissell. No final da guerra, imagens assustadoras de Lee Miller dos campos de concentração nazis e imagens comemorativas do desfile da vitória das Forças Aliadas em Nova Delhi por Homai Vyarawalla abriram caminho para a transição para as complexidades da era pós-guerra, incluindo imagens da vida no Japão ocupado pelos Estados Unidos da América por Tsuneko Sasamoto e na recém-formada República Popular da China por Hou Bo e Niu Weiyu.

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A mostra, “A Mulher Moderna Atrás da Máquina Fotográfica” reconhece que as mulheres são um grupo diversificado cujas identidades são definidas não exclusivamente pelo género, mas sim por uma série de factores variáveis. A mostra salienta que o género é um aspecto importante na compreensão das suas vidas e o seu trabalho fornece uma estrutura útil para análise para revelar como a fotografia das mulheres moldou poderosamente a nossa compreensão da vida moderna.

 

Theresa Bêco de Lobo